The World KAIROS Blanket Exercise delivers at WIPCE 2022 in Australia

Español sigue.

Despite the colonial bureaucracies to obtain visas and passports, despite the labyrinths of multiple airports and the long hours of waiting and flights, Gloria Gonzalez a Maya Achi woman from Guatemala and Dario Iza president of the Kitu Kara Nation from Ecuador, finally arrived in Adelaide, South Australia.

They joined Thelma Parker an Aboriginal woman from the Warluwarra and Wangkayujuru, Wangkaymunha Traditional Owners (Australia), Jayde Conway, Indigenous Cultural Immersion Coordinator at Curtin University in Perth Australia, and myself, Alfredo Barahona from KAIROS Canada to deliver the first ever World KAIROS Blanket Exercise at the 2022 World Indigenous Peoples Conference in Education. Their arrival alone was a great accomplishment.

Along the way we have shared laughter, tears, anxiety, frustrations and hopes. But we have also shared the commitment and courage to tell, despite the pain, our common history of colonization.

On September 28, facilitators and participants expressed their mutual solidarity thanking each other for the opportunity to listen to one another and learn about something that they may already knew, but that until that day it was a partial story from a Eurocentric and colonial narrative. More than 50 people, the vast majority Indigenous people who came to Australia from the Pacific Islands, Canada, South Africa, Central and South America, participated in the first World KAIROS Blanket Exercise.

Gloria Gonzalez said: “I came to bring greetings and a message from my community, and I will go back with another message of solidarity. I came to bring our voice. I came to tell our story in our own voice. I am very grateful for this meeting. We must continue this important work.”

For Jayde Conway reading about the more than 4,000 Murdered and Missing Indigenous women and girls in Canada was a trigger. Tears rolled down her face as she struggled to read the text. Jayde said she “felt guilt for, until today, thinking that the suffering from colonization was only in her Wadjuk boodjar territory in Western Australia.”

Dario Iza, a young and brilliant leader of the Kitu Kara Nation, could not contain his emotion when narrating events as recent as June 2022 where eight members of his community offered their lives in the resistance for the defense of their territories.

Dario said: “We do not come alone; with us come the spirit and wisdom of our ancestors and all the people who have given their lives for the defense of our territories and our way of life. For us the concept of ‘Pacha Mama’ (Mother Earth), is more than a visible physical space. It includes what we don’t see, but can feel, and it’s the spiritual. We have an ancestral connection to Mother Earth, not only physically but also spiritually.”

For many of the participants, this World KAIROS Blanket Exercise reaffirms the importance and the need to continue weaving collaborative networks -spaces for direct dialogue from people-to-people among Indigenous peoples. Language was not a barrier because feelings of love and solidarity do not need words. Respect, love, solidarity are felt in the heart and manifested in tears and shared laughter. The commitment that unites us to continue this path of education and decolonization transcends colonial borders and languages. Everyone, facilitators, and participants thanked KAIROS for coordinating and facilitating this global process of solidarity and decolonizing collaboration and education.

By Alfredo Barahona, KAIROS Blanket Exercise Global and Newcomer Coordinator

El Ejercicio Mundial de Mantas de KAIROS se entrega en WIPCE 2022 en Australia

A pesar de las burocracias coloniales para obtener visas y pasaportes, a pesar de los laberintos de múltiples aeropuertos y las largas horas de espera y vuelos, Gloria González, una mujer maya achí de Guatemala y Darío Iza, presidente de la Nación Kitu Kara de Ecuador, finalmente llegaron a Adelaida, Australia del Sur.

Se unieron a Thelma Parker una mujer aborigen de Warluwarra y Wangkayujuru, Wangkaymunha Traditional Owners (Australia), Jayde Conway, Indigenous Cultural Immersion Coordinator at Curtin University in Perth Australia,… y Alfredo Barahona de KAIROS, para impartir el primer Ejercicio Mundial de Mantas de KAIROS en la Conferencia Mundial de los Pueblos Indígenas en Educación 2022. Tan solo su llegada sola, es un gran logro.

En el camino hemos compartido risas, lagrimas, ansiedad, frustraciones y esperanzas. Pero también hemos compartido el compromiso y el coraje para contar, a pesar del dolor, nuestra historia común de colonización.

Facilitadores y participantes expresaron mutua solidaridad. Agradeciendo por la oportunidad de escucharse mutuamente y aprender sobre algo que a lo mejor ya lo sabían, pero que hasta hoy era una historia parcial desde una narrativa eurocéntrica y colonial.

Mas de 50 personas, la gran mayoría indígenas que vinieron a Australia desde las islas del pacifico, Canada, Sur Africa, centro y sur américa, participaron en el Ejercicio Mundial de las mantas.

Gloria Gonzalez dijo: Vine para traer un saludo y un mensaje de mi comunidad, pero regreso con otro mensaje de solidaridad. Vine para traer nuestra voz. Vine para contar nuestra historia con nuestra propia voz. Estoy muy agradecida por este encuentro. Debemos continuar este trabajo”

Para Jayde Conway leer sobre las más de 4,000 mujeres indígenas asesinadas y desaparecidas en Canada fue un detonante para que las lágrimas rodaran por su rostro mientras luchaba por leer el texto. Dijo sentir un poco de culpa por hasta hoy, pensar que el sufrimiento por la colonización era solo en su territorio de Wadja en el Occidente de Australia.

Dario Iza, un joven y brillante líder de la Nación Kitu Kara, no pudo contener su emoción al narrar sucesos tan recientes como Junio de 2022 en la resistencia por la defensa de sus territorios, en donde 8 miembros de su comunidad ofrendaron su vida. Dario dijo: “No venimos solos, nos acompañan el espíritu y la sabiduría de nuestros ancestros y de toda la gente quienes han dado su vida por la defensa de la vida. Para nosotros El concepto de “Pacha Mama” (made tierra), es mas que un espacio físico visible. Incluye lo que no vemos, pero lo sentimos, y es lo espiritual. Nosotros tenemos una conexión ancestral a la madre tierra, no solo físicamente si no también espiritualmente.

Este ejercicio mundial de las mantas de KAIROS, reafirma la importancia y necesidad de continuar tejiendo redes de colaboración, espacios de diálogo directo de pueblo a pueblo entre la gente indígena.

El idioma no fue una barrera ya que el sentir es una experiencia que no necesita palabras. El respeto, el amor, la solidaridad se sienten en el corazón y se manifiestan en las lagrimas y las risas compartidas. El compromiso que nos une para seguir en este camino de educación y descolonización trasciende fronteras y lenguas coloniales. Participantes y el equipo de facilitación agradecieron a KAIROS por este proceso de educación y colaboración para la descolonización.

Por Alfredo Barahona, Coordinador Global de KAIROS – Ejercicio de Mantas, y del programa de Inmigrantes Recientes.