G7 Jubilee People’s Forum

Standing together for debt justice

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From June 12 to 15, 2025, more than 100 pilgrims, activists and changemakers from across Canada and around the world gathered at Ambrose University in Calgary for the G7 Jubilee People’s Forum. Over four days, participants learned, reflected, prayed and acted together in the spirit of solidarity and justice—calling on G7 leaders to cancel unjust debt and commit to a more equitable future, one that also addresses the ecological debt that countries in the Global North owe to the Global South and Indigenous communities due to resource extraction and the impacts of climate change. 

The Forum opened with a moving Interfaith Service by the Calgary Interfaith Council that brought together voices from Indigenous, Christian, Jewish, Muslim, Hindu, Buddhist, Bahai, Sikh, and Unitarian traditions. Through prayer, song and sacred readings, faith leaders rooted the call for Jubilee in shared values of justice, compassion and care for creation, uniting participants across spiritual traditions in the struggle for debt cancellation and global equity.

Plenary sessions and engaging workshops explored the urgent connections between financial and ecological debt, climate justice, Indigenous rights, global solidarity and more.

Cardinal Pedro Barreto of Peru travelled to Canada to attend the G7 Jubilee People’s Forum. In his address to the participants during the first morning, he highlighted the protection of the Amazon as both a spiritual and ecological imperative, honouring Indigenous communities as vital guardians and exemplars of sustainable living. He called for an end to deforestation fueled by Global North consumption, increased funding for reforestation and Indigenous-led restoration and full respect for Indigenous rights and self-determination. 

Also bringing powerful witness from the Global South were two KAIROS partners. Salome Owuonda, Executive Director of the Africa Center for Sustainable and Inclusive Development in Kenya, spoke about the devastating toll of her country’s debt crisis. She reported that half of Kenya’s national revenue goes to servicing debt, leaving little for education, health care and food security.  

“We have free education in Kenya since 2001,” she said. “But now that free education is being threatened because we don’t have enough money to fund it.” 

Despite the scale of the debt problem in her country, Owuonda was encouraged by the global Jubilee campaign. “We are not alone,” she said. “We have people that believe in us and want the people in the global South to have better education, health care and are ready to call their leaders to cancel the debts.” 

Tarek Al-Zoughbi of Wi’am: Palestinian Conflict Transformation Center, a long-standing KAIROS partner, shared the urgency of the situation in Palestine, where occupation, war and economic hardship are daily realities. He spoke of the need to rebalance the world so that neither people nor the Earth are exploited. One of his most meaningful moments came during a trip to the Stony Nakoda medicine wheel in the Rocky Mountains. There, Indigenous hosts welcomed participants to sacred land despite their own histories of displacement.  

“It was a very touching and moving experience [to visit the Stoney Nakoda Medicine Wheel on Stoney Nakoda territory],” said Al-Zoughbi. “For them to be able to welcome us to this sacred land and interfaith prayer, I think it’s just powerful. It goes against many of the divisive models that we see in this world.”

Rev. Tony Snow, who led the prayer time at the Stoney Nakoda Medicine Wheel, also facilitated the Indigenous Global Conversations workshop. Local Indigenous panelists emphasized reclaiming Indigenous spiritual and cultural foundations as vital for addressing environmental and social crises. They called for genuine Indigenous leadership, long-term partnerships and solidarity with Indigenous land defenders globally, urging faith communities and allies to support these efforts through heart-centered, relational action.

Central to these conversations was the recognition that Indigenous sovereignty and land rights are not only matters of justice but essential to restoring balance with the Earth. Upholding these rights enables Indigenous communities to steward their territories according to traditional knowledge systems that have sustained ecosystems for generations. 

Throughout the Forum, voices from Canada, the Global South and Indigenous communities echoed that debt justice is not charity—it is a matter of justice, equity and survival. Young adults at the Forum encouraged other participants to express this truth creatively through chants, visual art, theatre and music.

Forum participants took a moment to gather for a group photo to share that 36,400 signatures had been collected to date in support of the Jubilee 2025: Turn Debt into Hope petition. The image was sent to Prime Minister Mark Carney through social media channels, once again urging him to champion debt cancellation and systemic financial reform at the G7. Advocacy began earlier in the year when representatives from KAIROS and Development and Peace participated in the Civil 7 and Women 7 working groups that developed recommendations for the G7 leaders in the lead up to the Summit, recommendations that included debt cancelation and financial reform. For more, read: Civil society presses G7 on debt and climate at 2025 C7 Summit. 

Participants left Calgary energized and committed to advocating in their communities, building alliances and pressing leaders to act before injustice deepens. 

The G7 Jubilee People’s Forum was organized by KAIROS Canada and its organizing partners: Development and Peace – Caritas Canada (DPCC), Citizens for Public Justice (CPJ), the Office of Religious Congregations for Integral Ecology (ORCIE), and the Canadian Council of Churches (CCC) and local partner, the Calgary Interfaith Council.   

Forum populaire du Jubilé du G7

Ensemble pour la justice en matière de dette 

Du 12 au 15 juin 2025, plus de 100 pèlerins, militants et acteurs du changement venus de tout le Canada et du monde entier se sont réunis à l’université Ambrose de Calgary pour le Forum populaire du Jubilé du G7. Pendant quatre jours, les participants ont appris, réfléchi, prié et agi ensemble dans un esprit de solidarité et de justice, appelant les dirigeants du G7 à annuler la dette injuste et à s’engager pour un avenir plus équitable, qui tienne également compte de la dette écologique que les pays du Nord doivent aux pays du Sud et aux communautés autochtones en raison de l’extraction des ressources et des effets du changement climatique. 

Le Forum s’est ouvert par un émouvant service interconfessionnel organisé par le Conseil interconfessionnel de Calgary, qui a réuni des voix issues des traditions autochtones, chrétiennes, juives, musulmanes, hindoues, bouddhistes, bahá’íes, sikhes et unitariennes. À travers la prière, le chant et la lecture de textes sacrés, les chefs religieux ont ancré l’appel au jubilé dans des valeurs communes de justice, de compassion et de respect de la création, unissant les participants de toutes les traditions spirituelles dans la lutte pour l’annulation de la dette et l’équité mondiale. 

Des séances plénières et des ateliers captivants ont exploré les liens urgents entre la dette financière et écologique, la justice climatique, les droits des peuples autochtones, la solidarité mondiale et bien d’autres questions. 

Le cardinal Pedro Barreto, du Pérou, s’est rendu au Canada pour participer au Forum populaire du Jubilé du G7. Dans son discours aux participants le premier matin, il a souligné que la protection de l’Amazonie était un impératif tant spirituel qu’écologique, rendant hommage aux communautés autochtones en tant que gardiennes essentielles et modèles d’un mode de vie durable. Il a appelé à mettre fin à la déforestation alimentée par la consommation des pays du Nord, à augmenter le financement de la reforestation et de la restauration menée par les autochtones, et à respecter pleinement les droits et l’autodétermination des peuples autochtones.

Deux partenaires de KAIROS ont également apporté un témoignage poignant du Sud. Salome Owuonda, directrice exécutive du Centre africain pour le développement durable et inclusif au Kenya, a évoqué les conséquences dévastatrices de la crise de la dette dans son pays. Elle a indiqué que la moitié du revenu national du Kenya est consacrée au service de la dette, laissant peu de moyens pour l’éducation, les soins de santé et la sécurité alimentaire.  

« L’éducation est gratuite au Kenya depuis 2001 », a-t-elle déclaré. « Mais aujourd’hui, cette gratuité est menacée, car nous n’avons pas assez d’argent pour la financer. » 

Malgré l’ampleur du problème de la dette dans son pays, Mlle Owuonda est encouragée par la campagne mondiale du Jubilé. « Nous ne sommes pas seuls », a-t-elle déclaré. « Nous avons des gens qui croient en nous et qui veulent que les populations du Sud aient accès à une meilleure éducation et à de meilleurs soins de santé, et qui sont prêts à appeler leurs dirigeants à annuler les dettes. » 

Tarek Al-Zoughbi, du Wi’am: Le Centre palestinien pour la transformation des conflits, partenaire de longue date de KAIROS, a fait part de l’urgence de la situation en Palestine, où l’occupation, la guerre et les difficultés économiques sont des réalités quotidiennes. Il a évoqué la nécessité de rééquilibrer le monde afin que ni les populations ni la Terre ne soient exploitées. L’un des moments les plus marquants pour lui a été lors d’un voyage à la roue médicinale Stoney Nakoda dans les Rocheuses. Là-bas, les hôtes autochtones ont accueilli les participants sur leur terre sacrée malgré leur propre histoire de déplacement.

« Ce fut une expérience très touchante et émouvante [de visiter la roue médicinale des Stoney Nakoda sur leur territoire] », a déclaré M. Al-Zoughbi. « Le fait qu’ils aient pu nous accueillir sur cette terre sacrée et prier avec nous, toutes confessions confondues, est pour moi très fort. Cela va à l’encontre de nombreux modèles de division que nous observons dans le monde. » 

Le révérend Tony Snow, qui a dirigé la prière à la roue médicinale Stoney Nakoda, a également animé l’atelier « Conversations mondiales avec les peuples autochtones ». Les panélistes autochtones locaux ont souligné l’importance de retrouver les fondements spirituels et culturels autochtones pour faire face aux crises environnementales et sociales. Ils ont appelé à un véritable leadership autochtone, à des partenariats à long terme et à la solidarité avec les défenseurs des terres autochtones à travers le monde, exhortant les communautés religieuses et leurs alliés à soutenir ces efforts par des actions relationnelles et centrées sur le cœur. 

Au cœur de ces conversations figurait la reconnaissance du fait que la souveraineté autochtone et les droits fonciers ne sont pas seulement des questions de justice, mais sont essentiels pour rétablir l’équilibre avec la Terre. Le respect de ces droits permet aux communautés autochtones de gérer leurs territoires selon les systèmes de connaissances traditionnels qui ont soutenu les écosystèmes pendant des générations. 

Tout au long du Forum, des voix provenantdu Canada, des pays du Sud et des communautés autochtones ont fait écho à l’idée que la justice en matière de dette n’est pas une question de charité, mais une question de justice, d’équité et de survie. Les jeunes adultes présents au Forum ont encouragé les autres participants à exprimer cette vérité de manière créative à travers des chants, des arts visuels, du théâtre et de la musique.

Les participants au Forum ont pris un moment pour se rassembler afin de prendre une photo de groupe et annoncer que 36 400 signatures avaient été recueillies à ce jour en faveur de la pétition ubilé 2025 : Transformer la dette en espoir). La photo a été envoyée au premier ministre Mark Carney par le biais des réseaux sociaux, l’exhortant une fois de plus à se faire le champion de l’annulation de la dette et d’une réforme financière systémique lors du G7. Le plaidoyer a commencé plus tôt dans l’année, lorsque des représentants de KAIROS et de Développement et Paix ont participé aux groupes de travail Civil 7 et Women 7 qui ont élaboré des recommandations à l’intention des dirigeants du G7 en vue du sommet, recommandations qui incluaient l’annulation de la dette et la réforme financière. Pour en savoir plus, lire : La société civile fait pression sur le G7 sur la dette et le climat lors du sommet C7 de 2025. 

Les participants ont quitté Calgary avec un regain d’énergie et déterminés à militer dans leurs communautés, à former des alliances et à faire pression sur les dirigeants pour qu’ils agissent avant que l’injustice ne s’aggrave. 

Le Forum populaire du Jubilé du G7 a été organisé par KAIROS Canada et ses partenaires organisateurs : Développement et Paix – Caritas Canada (DPCC), Citoyens pour la justice publique, le Bureau des congrégations religieuses pour l’écologie intégrale (BCRÉI), le Conseil canadien des Églises (CCE) et son partenaire local, le Conseil interconfessionnel de Calgary